A la hora de configurar un blog una de las dudas que inevitablemente termina surgiendo es la de si incluir en los feeds (opciones de sindicación: RSS, RDF, Atom, etc.) bien las entradas completas o por el contrario simplemente un extracto. Mientras que la mayoría opta por la primera alternativa, seguramente porque es la que viene predefefinida en las plataformas más populares, aún podemos encontrar bloggers que limitan el alcance potencial de su blog publicando meros extractos. Estos editores de contenido caen en el error de considerar los feeds como una mera extensión del sitio web, cuando en realidad se trata de un medio diferente con un tipo de usuario también diferente y bien definido.

Los usuarios que acceden a la información de un sitio web a través de sus feeds, si bien representan una minoría, tienen una especial importancia dadas sus características inherentes. No son visitantes casuales que navegan arbitrariamente por las páginas del blog. Ni siquiera son visitantes recurrentes que disponen del tiempo suficiente para acceder a él a través de la página de inicio. Se trata de usuarios avanzados que probablemente están suscritos a decenas o incluso cientos de feeds, que saben exactamente la información que les interesa y dónde conseguirla.

Y como usuarios avanzados de Internet participan en la red social (marcadores como Del.icio.us, agregadores de noticias como Menéame...), y probablemente hasta posean su propio blog. Son los usuarios capaces de hacer tu web popular, de incluirla en su blogroll, de citar tus entradas como fuente, de enviar tus páginas a alguno de los servicios antes mencionados... en definitiva, de generar tráfico para tu web. Es decir, el tipo de usuario al que más querrías cuidar. Y sin embargo aún hay bloggers que maltratan a estos lectores mostrándoles unos inútiles extractos.

Cualquiera que lea feeds a través de agregadores como Google Reader o Bloglines sabe que los extractos multiplican las probabilidades de pasar por alto una entrada. Sólo un título muy atractivo o en asunto que interese especialmente al lector podrá inducirle a acceder a la entrada completa. Pero esto ocurrirá en muy pocas ocasiones; en la mayoría de casos los lectores no prestan ninguna atención a los extractos, y los desestiman casi de forma automática.

Habitualmente los bloggers caen en esta mala práctica para forzar al lector a visitar su sitio web, aderezado con la conveniente publicidad, creyendo que esto aumentará en último término sus ingresos. Sin embargo los usuarios avanzados rara vez hacen clic o muestran el más mínimo interes por los anuncios; tienen la suficiente experiencia como para ignorar la publicidad y centrarse en el contenido (ad blindness). Y en todo caso el aumento residual de ingresos que se pueda conseguir con este tipo de lectores dificilmente compensará la oportunidad perdida de generar un tráfico mucho mayor (un tráfico que sí conllevaría un aumento significativo de los ingresos por publicidad).

Por lo tanto esta medida es no sólo ineficiente sino contraproducente, ya que lo único que origina es la pérdida de visitantes potenciales y el gasto de un ancho de banda innecesario para servir las entradas completas (a los pocos, muy pocos, lectores suscritos que terminen accediendo a ellas).